골디락스 정의 및 유래
골디락스는 '경제가 성장세를 보이고 있는데도 물가가 상승하지 않는 상태'를 말합니다. 일반적으로 경제가 고성장을 거듭해 국민소득이 늘어나면 물가가 오르고, 국민소득이 줄어들면 물가가 내려가는데, 골디락스는 고성장 중인데도 물가가 오르지 않는 바람직한 상황인 것입니다. 골디락스는 '금'과 '머리카락'의 합성어로, '금발 머리'라는 뜻입니다. 금발 머리와 경제는 아무런 관계도 없는데 이런 표현이 생긴 이유는 무엇인지 알아보겠습니다. 골디락스는 영국의 낭만파 시인 로버트 사우디가 1837년에 쓴 동화 <골디락스와 곰 세 마리>에서 유래한 말입니다. 금발 머리 소녀 골디락스가 숲 속을 거닐다 우연히 곰 세 마리가 살고 있는 집을 발견합니다. 그 집에는 아빠 곰, 엄마 곰, 아기 곰이 살고 있었는데, 마침 곰 가족은 모두 외출하고 없었습니다. 집 안을 둘러보던 골디락스는 곰이 끓여놓은 수프 세 접시를 발견합니다. 수프는 각각 뜨겁고, 차갑고, 적당히 따뜻했습니다. 허기에 지친 소녀는 그중 적당히 따뜻한 수프를 먹고 그만 잠이 들었습니다. 외출에서 돌아온 곰 가족은 집을 어지럽혀 놓고 태평하게 잠들어 있는 골디락스를 발견하고 으르렁거렸고, 골디락스는 잠에서 깨어 도망쳤다는 이야기입니다. 이 동화는 경제와 관련해 시사하는 바가 큽니다. 우선 소녀가 좋아한 적당히 따뜻한 수프는 경제 상태로 비유하면 '뜨겁지도 차갑지도 않은 호황'을 뜻합니다. 그리고 소녀를 위협한 곰 세 마리는 전 세계 경제를 위협하는 고유가, 부동산 거품, 인플레이션을 뜻합니다.
미국의 골디락스 경제
2015년 미국은 높은 성장세에도 낮은 물가가 유지되는 골디락스 경제를 누렸습니다. 미국에 골디락스 현상이 일어나게 된 원인 중 하나는 '중국'입니다. 세계의 공장으로 불리는 중국이 저렴한 공산품을 전 세계에 대량으로 공급하면서 세계 '근원물가지수'를 억제할 수 있었던 것입니다. 근원물가지수는 쉽게 설명하면 식량과 에너지 가격을 제외한 물건들의 물가 수준을 분석한 지표입니다. 중국이 다양한 상품을 경제성장에 비해 상대적으로 저렴한 가격에 제공하면서, 미국은 골디락스 현상을 경험하게 되었습니다. 이는 물가가 상대적으로 낮게 유지되면서도 경제는 높은 성장세를 이어갈 수 있는 현상을 의미합니다. 미국의 골디락스 경제는 도널드 트럼프 행정부가 시작된 이후에도 계속되어 왔습니다. 예를 들어, 2018년 9월 기준으로 미국의 실업률은 3.7%로 기록되었습니다. 이는 1969년 12월 이후 최저 수준을 나타내며, 사실상 완전고용 상태에 근접합니다. 그러나 완전고용이라는 용어는 조금 더 세밀한 해석이 필요합니다. 보통 완전고용은 자발적 실업자와 취업을 기다리는 사람을 제외하고 일자리를 찾고 있는 모든 이들이 고용된 상태를 의미합니다. 경제학에서는 실업률이 3~4% 수준일 때 완전고용으로 판단됩니다. 이러한 조건에서 미국은 고용률이 높고, 경제 성장세가 꾸준히 상승하는 골디락스 경제를 유지하고 있습니다.
특징
먼저, 물가의 예측 가능성과 안정성은 소비자들이 경제 상황에 대해 더 믿음을 가지고 소비 활동을 늘리게끔 합니다. 불확실한 물가 상승이나 하락으로 인한 소비자의 소비 불안이 감소하고, 이는 소비 활성화로 이어집니다. 또한, 안정적인 경기 상태에서는 기업들이 투자에 더 적극적으로 나서게 됩니다. 예측할 수 있는 경제 환경은 투자자들이 미래를 더욱 확신하게 하며, 이는 경제에 긍정적인 영향을 미칩니다. 더불어 실업률이 낮아지고, 기업들이 안정적으로 운영될 때, 고용 수준이 유지되거나 개선될 가능성이 커집니다. 이는 노동 시장의 안정성을 높이고, 소득 수준을 유지할 수 있게 합니다. 또한, 자본 시장도 안정됩니다. 주식 시장이나 부동산 시장 등의 자본 시장이 상대적으로 안정적으로 되어 급격한 가격 변동이나 거품 현상이 발생할 가능성이 줄어듭니다. 이러한 이점들은 정책 결정자들에게도 긍정적인 영향을 미칩니다. 경제가 안정적인 상태에 있을 때, 정책 결정자들은 예측할 수 있는 결과를 기대할 수 있으며, 이는 정책 수립 및 조정이 보다 효과적으로 이루어질 수 있도록 합니다. 마지막으로, 국제 경제 상호작용에서도 긍정적인 영향을 미칩니다. 안정된 경제 상태는 다른 국가들과의 무역 및 경제 협력을 보다 원활하게 진행될 수 있게 합니다. 이 모든 요소로 인해 골디락스 경제는 경제 주체들에게 안정성과 발전을 제공하며, 경제의 지속 가능성을 촉진합니다.